在以色列与哈马斯的临时停火迟迟不见踪影之时，以色列总理本雅明·内塔尼亚胡批准了对加沙“最后避难所”拉法的地面进攻计划。
面积仅55平方公里的拉法位于加沙最南端，与埃及交界，加沙230万人口中有约150万正在拉法避难。联合国多次警告对拉法发动地面行动将酿成人道主义灾难，美国总统约瑟夫·拜登也对进攻拉法发警告。
以色列不顾美国警告批准进攻计划后，拜登政府再次敲打内塔尼亚胡，要求以色列代表团前往白宫讨论拉法问题。在美国国会，犹太裔资深民主党议员、参议院多数党领袖查尔斯·舒默直接呼吁以色列举行选举，更换领导人。
当地时间2024年3月18日，拜登与内塔尼亚胡就拉法问题通话，也是一个多月来两人的首次通话。本轮巴以冲突刚开始时，拜登与内塔尼亚胡频繁沟通，随着加沙平民死亡人数飙升、美国国内抗议声加大，拜登减少了与内塔尼亚胡的直接对话。
据美国国家安全顾问杰克·沙利文介绍，拜登在通话中再次警告内塔尼亚胡对拉法发动大规模地面进攻“将是个错误”，会导致更多平民丧生，使得以色列进一步被国际社会孤立。
拜登要求塔尼亚胡派以色列军事和情报官员前往华盛顿讨论拉法计划，内塔尼亚胡同意了拜登的要求。美国计划提出替代方案，让以色列定点打击拉法的哈马斯目标，同时保证加沙与埃及边境的安全、避免展开大规模地面进攻。
内塔尼亚胡于上周五批准了对拉法的地面进攻计划，具体何时行动仍是未知数。沙利文表示，在以色列代表团赴美商讨前，以色列不大可能对拉法动手。他同时透露，截至目前，以色列没有向美国提供转移拉法平民的方案。以色列此前称在发动进攻前会先将当地平民转移到拉法北部地区。
除了加沙民众，以色列进攻拉法还将给埃及造成严重影响。埃及担忧以色列的行动将迫使大批加沙难民逃入埃及，从事实将巴勒斯坦人迁出加沙。
埃及外长萨迈赫·舒凯里周一表示，美国应该向以色列明确一旦对拉法发动地面进攻将面临什么样的后果。
此前埃及警告，如果以色列对拉法发动地面进攻，埃及将中止与以色列的和平条约。1979年签署的《埃以和约》让两国得以结束战争状态、正式建立外交关系，也是以色列与阿拉伯国家达成的首个和平协议。
以色列政府认为对拉法发动地面进攻是消灭哈马斯的必要步骤。以色列指责哈马斯在拉法设有4个营，以色列的100多名未获释人质中有部分可能被藏在拉法的地道网内。由于拉法紧邻埃及，拉法的地道网也成为武器运输通道。
本轮巴以冲突已经让拜登在民主党选民中遭到诟病，美国总统大选民主党初选投票中有约10个州出现抗议票。如果以色列对拉法发动地面进攻、造成更大规模平民死亡，拜登在国内的压力也将增大。
近期，拜登多次在公开场合表示对内塔尼亚胡的不满。上周，美国国会大佬更是破天荒呼吁以色列举行换届选举、让内塔尼亚胡下台。
参议院多数党领袖、民主党资深议员舒默上周四在参议院发表长篇演讲，在坚定维护以色列之时把矛头对准了内塔尼亚胡。
舒默直言，内塔尼亚胡以及以色列政府中的极右翼是实现巴以“两国方案”、让巴以回归和平的阻碍。
舒默在演讲中特别点名以色列财长比撒列·斯莫特里奇和以色列国家安全部长伊塔马尔·本-格维尔，谴责两人是极右翼激进主义中“最糟糕的例子”。
他指出，内塔尼亚胡不断向类似斯莫特里奇和本-格维尔的极端分子让步，“我认为内塔尼亚胡已经迷路，他让自己的政治生存凌驾于以色列的利益之上。”
舒默表示，内塔尼亚胡与极右翼极端分子联盟、对加沙平民的死伤无动于衷，正在导致全球对以色列的支持度降至历史新低。而如果成为“弃儿”，以色列将无法生存。
舒默认为，在哈马斯去年10月对以色列发动突袭后，内塔尼亚胡的联盟政府已经无法符合以色列的需求。在现在这个关键节点，举行新大选是就以色列未来进行“健康、公开选择的唯一途径”。
他进一步警告，如果在本轮巴以冲突减弱后，内塔尼亚胡领导的现任联盟政府还继续采取煽动性政策来挑战美国提供援助的原则，则美国将别无选择，动用制衡手段改变内塔尼亚胡政府的路线。
舒默是美国参议院的首位犹太裔多数党领袖，也是本轮巴以冲突以来，公开批评内塔尼亚胡的最高级别美国犹太裔官员。他的这番演讲在美国国内和以色列引发震动。
在美国，他的观点得到了多名民主党议员支持，一贯力挺以色列的前众议院议长、民主党人南希·佩洛西称赞舒默勇敢还敦促内塔尼亚胡认真阅读舒默的演讲稿。在以色列，内塔尼亚胡怒批舒默的讲话，强调以色列大选是以色列自己的事务，指责舒默干涉以色列内政。
而拜登对舒默的演讲做出了模棱两可的表态。拜登称赞舒默的演讲是一篇“好演讲”，提到了很多美国人关切的问题。拜登没有明确支持舒默的观点，但也没有事先叫停舒默在参议院的演讲。
拜登在美国大选中的竞争对手唐纳德·特朗普则抨击了舒默的演讲，指责民主党人对以色列“很坏”。但特朗普同时也表示，如果在今年大选中获胜，他会要求内塔尼亚胡结束战争，尽快恢复和平。
舒默演讲引发的风波标志着美国对内塔尼亚胡的批评进一步升级。截至目前，美国并未从行动上认真施压以色列、在对以军事援助上设置限制条件。
但以色列匿名官员接受ABC新闻采访时透露，近期美国放慢了对以军事援助的速度，155mm炮弹和120mm坦克炮弹的运输减少。美国官员则表示，目前美国没有改变对以军事援助政策。
最新民调还显示，越来越多美国选民开始要求拜登停止为以色列提供武器。
华盛顿智库经济与政策研究中心上周公布的调查显示，高达52%的美国人认为拜登政府应该停止为以色列运输武器，除非以色列结束对加沙的进攻。
民主党选民是反战主力。在2020年美国大选中为拜登投票的选民中有62%支持美国停止为以色列运输武器，为特朗普投票的只有30%支持。
本轮巴以冲突在加沙地区造成的死亡人数已经超过3.1万，其中大部分为女性和儿童。联合国机构“综合粮食安全等级分类警报”周一警告，从现在开始到5月的任何时间点，加沙北部被困的30万居民都可能陷入饥荒。加沙约一半人口的食品供应已完全耗尽，正处于“灾难性饥饿”状态。
