2024年2月26日至3月1日，第六届联合国环境大会（UNEA-6）在肯尼亚内罗毕的联合国环境规划署（UNEP）总部举行。官方消息称，会议将重点讨论多边主义如何帮助解决气候变化、自然和生物多样性丧失以及污染和浪费这三重全球危机。
塑料污染已被公认为迫在眉睫的全球危机。早前的2022年3月，第五届联合国环境大会第二次会议上的一个里程碑事件是，各国代表同意将在2024年达成一项具有法律约束力的全球协定，以终结包括海洋环境在内的塑料污染问题。该决议将涉及塑料的整个生命周期，包括其生产、设计和处理。
第五届联合国环境大会主席、挪威气候与环境部长Espen Barth Eide说：“塑料污染已经成为一种流行病。有了今天的决议，我们正式走上了治愈的道路。”联合国环境署执行主任、联合国副秘书长Inger Andersen表示，这将是继《巴黎协定》后最重要的国际多边环境协定。
为了给此国际协定提供信息与支持，2023年5月16日，联合国环境规划署发布了报告《关掉水龙头：世界如何终结塑料污染并创造循环经济》。再利用是指从“一次性经济”向“再利用社会”的转变，在这种社会中，重复使用和重新填充产品比扔掉它们更有经济意义。因此，报告提出了一个系统变革方案，以解决塑料污染的原因，首先是要减少有问题和不必要的塑料使用，然后重新设计系统、产品及其包装，并将这些与向塑料循环的市场转型相结合。
以此为背景，2024年的第六届联合国环境大会就更具体的问题进行了商讨，塑料废物的回收和循环利用继续被列入“对抗塑料污染”的范畴。据环保新闻媒体Down To Earth2月27日的报道，在UNEA-6大会第一天举行的会外活动上，小组成员表示，塑料的再利用应该成为此国际协定的核心组成部分。
包装行业是世界上最大的一次性塑料废物产生者，大约36%的塑料制品被用于包装。主持这次活动的Varda集团的创始董事rsammi Parmentier表示，与一次性使用的选择相比，再利用系统可以使塑料包装的生产减少90%，并显著减少二氧化碳排放。智利常驻联合国环境规划署代表Maria Alejandra Guerra大使表示，目前只有不到10%的塑料废物被回收利用。她说，食品和饮料行业对塑料污染问题负有很大责任。
与此同时，对再利用行业投资的信心提振也成为一个关键问题。代表欧洲投资银行（EIB）和卢旺达环境管理局（REMA）的发言者指出了塑料在循环经济中的作用。欧洲投资银行环境与自然资源主管Nicola Pochettino表示，必须将塑料管理的挑战视为发展循环经济的更广泛挑战的一部分。Pochettino认为，有必要定义什么是循环，以及如何衡量循环，以便开发一种商业模式，使循环发挥作用。
据联合国环境规划署数据，如今，塑料已经成为一个价值超5000亿美元的全球产业。与2000年相比，2019年全球塑料和塑料废物的年产量翻了一番（从2.34亿吨到4.3亿吨），而这个数字在1950年只有200万吨。如果在国际层面不加以管制，预计到2060年，这一数字将较2019年增加近两倍。
塑料重量轻、经久耐用、价格低廉，在很多方面对社会都有积极的贡献。然而它也有不好的一面：人们生产、使用和处置塑料的方式正在污染生态系统，给人类和动物的健康带来风险，并破坏气候的稳定。总体而言，46%的塑料垃圾被填埋，而22%的塑料垃圾管理不善，成为垃圾。除了污染问题，塑料还加剧了气候危机，据联合国数据，2019年，塑料产生了18亿吨温室气体排放，占全球总量的3.4%。
