对美国前常驻联合国代表、唐纳德·特朗普在共和党内仅存的对手妮基·黑利而言，南卡罗来纳州是击败特朗普的最好机会。
南卡罗来纳是黑利的家乡，她在该州曾任州长6年。从2024年初开始，黑利团队以及支持黑利的超级政治行动委员会，在南卡罗来纳州投入了1500万美元的广告宣传费。同一时间段，特朗普团队仅投入了90多万美元打广告。
除此之外，黑利的丈夫迈克尔·黑利是南卡罗来纳国民警卫队军官，曾被派往阿富汗，目前在非洲执行任务。
土生土长、前州长、丈夫在战区服役，黑利的这一系列关键词对南卡罗来纳的共和党选民而言都应该是加分项。
但2月24日的美国总统大选南卡罗来纳州共和党初选中，特朗普以59.8%的得票率击败黑利，比黑利领先20个百分点。
拿下南卡罗来纳州之前，特朗普连续在爱荷华、新罕布什尔、内华达和美属维尔京群岛的共和党初选中获胜，没有败绩。
而南卡罗来纳州初选历来都是共和党的风向标。自1980年以来，除了一次例外，所有拿下南卡罗来纳州初选的共和党人都成为了共和党的总统候选人。
反观黑利，截至目前她的胜绩为零，在家门口输给特朗普更是致命一击。2016年的大选中，曾经风光无限的共和党新星马尔科·卢比奥在家乡佛罗里达州的初选中败给特朗普，随后宣布退出大选。
但这次，黑利拒绝退选并宣布将继续参加本周二密歇根州的共和党初选。黑利表示，她在南卡罗来纳州拿下的近40%选票并非小数目，这一票数与新罕布什尔初选相似。
黑利认为，这些投票结果说明了选民对美国未来方向的不满，自己需要为这些选民提供除特朗普和约瑟夫·拜登之外的选择。
瞄准2028年？
黑利的竞选团队上周末宣布将继续投入资金用于“超级星期二”的初选广告。“超级星期二”是美国大选初选期间，举行初选数量最多的一天。
今年的“超级星期二”为3月5日，届时将有15个州和海外领地美属萨摩亚进行初选投票。正如美国总统大选并非选民直选而是由选举人团投票，大选初选实际上也是对党代表票数的分配。
部分州为在初选中得票率最高的候选人获得该州所有党代表票，还有部分州根据得票率比例来分配党代表票数量。例如南卡罗来纳州共有50张共和党代表票，初选中得票率最高的特朗普获得了47张党代表票，黑利获得3张。
今年共和党有2429张党代表票，拿下一半以上也就是1215张的候选人将成为共和党的总统候选人。在各党总统候选人提名投票中，大部分党代表必须依照该州的初选结果投票，但少部分“未绑定”的党代表可以按照自己的意愿投票。
民主党的“未绑定”党代表包括民主党全国委员会成员、国会议员、州长等，共和党的“未绑定”党代表包括共和党全国委员会成员。
而在今年的“超级星期二”中，15州和一个海外领地的共和党初选将决定874张党代表票的分配。这也意味着，如果黑利无法在“超级星期二”中对特朗普构成威胁，则她继续参加大选将毫无意义。
对于连续失利的黑利为何还要坚持到“超级星期二”，美国国内有各种猜测，包括她想成为特朗普的副手出任共和党副总统候选人，甚至在特朗普被判刑事罪名成立后的共和党总统候选人备胎。
针对第一个猜测，黑利本人在对支持者的讲话中进行了否认。她强调，“我的目标不是第二位，我不想当任何人的副总统。”近期，黑利与特朗普之间的互相攻击升级，特朗普指责黑利是全球化分子，得到了民主党金主支持。
目前特朗普正因海湖庄园机密文件案、2021年国会山骚乱等案件面临91项刑事指控。
3月25日，特朗普的首个刑诉案庭审将在纽约开庭，特朗普被控涉嫌伪造商业记录、在2016年大选期间向艳星斯托米·丹尼尔斯支付封口费。此案也是特朗普面临的刑诉案中影响力最弱的案件。
特朗普已经谴责所有刑诉案均为民主党的政治迫害，试图阻止其参加大选。根据美国宪法，担任总统仅需满足三个条件：自然出生的美国公民、年满35岁、在美国居住14年以上。由于宪法没有明确规定，即便特朗普被判刑事罪名成立，也可继续参选。
值得注意的是，科罗拉多州最高法院去年以特朗普与国会山骚乱有关、参与“叛乱”为由宣布取消他在该州的初选资格。此案已经由美国联邦最高法院审议，而科罗拉多州也是3月5日“超级星期二”的初选州之一。
截至目前，联邦最高法院尚未做出裁决。由于对“叛乱”的定义存在分歧，再加之最高法院的9名大法官中有6人为保守派大法官，美国媒体普遍认为最高法院不会支持科罗拉多州的判决。这一系列法律纠纷也没有影响特朗普的支持率，反而助其支持率攀升。
对于年仅52岁的黑利而言，相比要在今年的大选中拉特朗普下马，继续作为特朗普唯一的党内对手参选、为2028年大选积累名气和人脉可能是更实际的考量。
正是由于黑利坚决不退选，美国媒体关于她的报道越来越多，黑利也成为美国选民熟知的名字。在此之前，黑利并不被看好，大出风头的是共和党新星、佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯。
德桑蒂斯在2022年的中期选举中火速连任佛州州长，被视为特朗普在党内的最大威胁。但今年1月，德桑蒂斯宣布退出总统大选，全力支持特朗普。
金主出力
在花钱如流水的美国大选中，屡战屡败的黑利得以继续参选的一个关键原因是金主大力支持。
德桑蒂斯的政治理念与特朗普基本相同，被称为去掉特朗普不可预测性的“特朗普主义者”。但黑利在贸易、对乌克兰援助、外交等方面与特朗普存在明显区别，在外交上她支持更广泛的干预主义、也支持美国继续对乌援助。
黑利与特朗普的另一点不同则在于她是印度裔女性，拥有少数族裔和女性这两个多元文化和性别背景。正是由于与特朗普的区别，黑利吸引了来自跨党派的反特朗普金主支持，其中不乏民主党金主。
美国联邦竞选委员会统计显示，从2021年到今年1月31日，拜登、特朗普和黑利是募集资金最多的总统候选人。拜登以超过1亿美元排名第一，特朗普8848万美元，黑利为4758万。
在库存现金上，拜登目前还有5598万美元，特朗普3049万美元，黑利以1300万排名第三。但上月，黑利筹集了980万美元，超过特朗普的880万。
上月，原本支持德桑蒂斯的大金主、对冲基金Citadel的创始人肯·格里芬宣布为支持黑利的政治行动委员会捐款500万美元。去年底，领英的联合创始人、民主党大金主雷德·霍夫曼为支持黑利的超级政治行动委员会捐款25万美元。摩根大通CEO杰米·戴蒙也呼吁民主党支持者资助黑利对抗特朗普。
但在南卡罗来纳州的共和党初选后，石油巨头科氏工业集团董事长查尔斯·科赫出资的政治组织宣布将不再为黑利参选提供资金。之后是否会有更多大金主宣布停止资助黑利仍是未知数，资金是黑利继续参选的关键。
至于黑利为何在家门口输给特朗普，出口民调给出了答案。
南卡罗来纳州初选投票后，爱迪生研究所对选民进行了调查。南卡罗来纳州的初选为开放式初选，任何注册选民都可以参加共和党初选或者民主党初选投票，不必受注册党派限制。但选民参加了一个政党的初选投票后就不得参加另一政党的投票，该州的民主党初选已在本月初举行。
出口民调显示，与新罕布什尔州共和党初选相同，南卡罗来纳选民最关注的问题依然是经济和移民。而在处理这两大问题上，占绝对多数的选民都认为特朗普比黑利更有能力。认为移民是最主要问题的选民中，高达80%都选择了特朗普。
民调显示参与南卡罗来纳共和党初选投票的选民中有68%为共和党选民。在共和党选民中，特朗普以70%的支持率大比例领先黑利。支持黑利的选民主要为独立选民甚至民主党选民，独立选民中有62%投票给黑利。
和其他州情况类似，无法吸引高学历选民依然是特朗普的短板，大部分拥有大学学历的选民选择了黑利。除此之外，南卡罗来纳州的初选也没有体现特朗普在少数族裔选民中的支持率。该州参加共和党初选投票的选民中有90%以上为白人。
而在特朗普面临的法律诉讼上，60%的选民都认为即便特朗普被判罪名成立，他也能够出任美国总统。
