前来献花的人有娃哈哈的员工和市民，有人在门前默默鞠躬，然后沉默离开。花束之中，还有不少娃哈哈AD钙奶和宗庆后爱穿的黑色布鞋，人们以此表达对宗庆后的哀思。在娃哈哈下沙基地，界面新闻试图询问一位前来悼念的娃哈哈员工“心中的宗庆后是什么样的”，对方张口没说几句就开始哽咽，抱歉离场。
2月25日至今，已有多位知名企业家表达了对这位人物的悼念。
阿里巴巴创始人马云发去挽联：“人生搏击四十不晚，开拓者精神；创业千难夙夜求新，企业家本色。”
多年前，宗庆后和马云曾有过一段“虚实经济之争”。宗庆后被问到如何看待马云提出的五大变革时表示，“除了新技术，其他都是胡说八道。”之后，马云在南京出席活动时谈到，“实体经济和虚拟经济不是对立关系，企业家切不可活在昨天，抱怨明天。”不过，在此后的一个浙商座谈会上，宗庆后和马云公开握手拍照，这场“虚实经济之争”由此落幕。
吉利控股集团董事长李书福在吊唁信中写道，“您是改革开放时代的弄潮儿；您是民营企业创新创业的急先锋；您是现代浙江商人的优秀代表。我们多次一起研究，为浙江民营经济发展献计献策。您在两会期间的提案很接地气，既有高度，也有深度。您为中国食品饮料行业的崛起与发展开疆拓土，您是第一代浙江商人的楷模。”
同样是浙商的华立集团董事局主席汪力成表示：“他是一代浙商的楷模，也是同代人中我非常敬重的企业家。他的创业史是中国改革大潮中的一个缩影，他一生的奋斗历程，正是浙商’四千精神’的典范。”
不止是浙商，小米集团创办人、董事长兼CEO雷军两度发文悼念。
他的第一条微博表示，“一代传奇”。第二条微博雷军发布了一张关于宗庆后书籍《非常营销娃哈哈：中国最成功的实战教案》的照片称，“我小时候没喝过娃哈哈AD钙奶，也不认识他。他在1987年带领校办企业两名退休教师和14万元借款，创立娃哈哈品牌。我20多年前我看过一本写他的书，印象深刻，非常钦佩”。
360创始人周鸿祎在微博写道，“提起娃哈哈和宗庆后先生，我印象最深的是我刚开始创业的时候，尝试在全国做互联网产品的代理体制，一家一家代理商跑下来特别辛苦，需要跟每个代理商讲重复的话，很烦躁。当时雷军推荐我看一本写娃哈哈营销的书，我了解到宗庆后先生在娃哈哈创业早期，为了开拓销路也是在找各地代理商，他每到一个地方总是跟代理商讲娃哈哈的理念和策略，不厌其烦地重复讲，甚至有时候一天要跑好几个城市，见好几拨人。看到这一段我就有醍醐灌顶的感觉。”
娃哈哈合作伙伴曼联足球俱乐部也发布微博哀悼宗庆后。这家俱乐部表示，“在宗庆后董事长的鼎力支持下，娃哈哈集团于2013年起携手曼联足球俱乐部，成为俱乐部在中国地区的第一家区域合作伙伴。”
“曼联的球迷最多的就是白领和学生，而娃哈哈启力主打的消费群也是如此。”当时，宗庆后谈及合作时曾表示，自己算不上球迷，因为根本没时间看球，但他知道中国球迷多，而且有这样一个机会能够搭建一个平台，让中国儿童多接触国际球星，甚至送出去培训，提升中国足球水平，很有意义。
时任曼联商业总监理查德·阿诺德也曾表示，“这是俱乐部首次与此类中国公司合作。娃哈哈是中国最具标志性的品牌之一，是当代中国经济充满生机、力量十足的象征。”这也是曼联选择与娃哈哈合作的契机和缘由。
此外，中国饮料工业协会发文悼念，“宗庆后被誉为中国饮料行业的领袖和传奇，他的成功经验和管理林，对中国饮料行业的发展产生了深远影响，激励着更多的企业家和从业者勇往直前。”
宗庆后出生于1945年，42岁开始创业。他抓住了中国改革开放的历史机遇，以杭州清泰街的校办工厂作为起点，把娃哈哈一步步建立成中国第一大饮料企业，尤其是AD钙奶、爽歪歪等经典产品，堪称深入每一个中国人的生活，成为国民级产品。
每当谈到中国改革开放后涌现的一批企业家和他们所代表的冒险创新精神，宗庆后必然在列。宗庆后让中国人拥有了自己的国民饮料，参与过跨国商战，是中国改革开放以后第一代民营企业家的杰出代表。
这也是引发众多不同行业的企业家对宗庆后表达沉痛哀悼的重要原因。
正如周鸿祎所说，“一个如此成功的企业家在建立营销网络时，都在不厌其烦地把理念反复多次讲，人家都不觉得很重复，我一个小伙子、一个创业者，还有什么理由嫌累呢？宗先生已经驾鹤西去，希望宗先生的精神能够继续鼓励中国更多企业家，共同努力。”
